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domingo, 25 de agosto de 2019

Propósitos para mejorar nuestra docencia en el próximo curso


Este verano releí por tercera vez el libro de Atul Gawande: "Mejor. Notas de un cirujano sobre como rendir mejor". El libro trata de la lucha de los médicos por cumplir lo mejor posible con sus cometidos y las ideas del autor sobre cómo mejorar el rendimiento de la medicina me han inspirado sobre cómo mejorar la enseñanza universitaria. 

Atul Gawande transmite un desmedido e incontenible afán por mejorar el rendimiento en la profesión médica que en estas fechas veraniegas me ha inspirado a aplicar algunas de sus ideas en la enseñanza. Al final del libro (en el epílogo) el autor da unos consejos a sus colegas médicos para mejorar y uno de ellos es: "cambia". Cito textualmente: "En la medicina, igual que en cualquier actividad humana, los individuos reaccionan ante las ideas nuevas de una de tres formas. Hay quien las adopta enseguida. La mayoría las adopta tarde. Y algunos siguen siendo porfiados escépticos que nunca dejan de resistirse".

Mi experiencia es que lo mismo ocurre en la educación escolar y universitaria. He dado cursos de formación del profesorado a lo largo de 15 años a miles de docentes de los distintos niveles educativos y he podido comprobar que esa minoría de profesores agentes del cambio (inquietos por mejorar su docencia y que por ello asisten voluntariamente a cursos de formación docente) experimentan y afrontan día a día la incomprensión y la resistencia pasiva de la mayoría que casi siempre están dispuestos a hacer su trabajo de la manera más convencional posible. Esa mayoría que intentan salir del paso de la manera más cómoda posible y que actúan como si mejorar la eficacia de su enseñanza no fuese una de sus preocupaciones prioritarias.

Atul Gawande pone de relieve que el rendimiento de los profesionales sigue una distribución normal que incluye una minoría de profesionales destacados con excelente rendimiento, una amplia mayoría con rendimiento intermedio y una minoría de rezagados con un rendimiento profesional más pobre. “En todas las actividades humanas, hay una campana de Gauss y, normalmente, las diferencias que constata son relevantes”


 Atul recomienda a los médicos que quieren mejorar "conviértete en uno de aquellos que adoptan las ideas nuevas enseguida. Presta atención a la ocasión de cambiar. No estoy diciendo que uno tenga que aceptar cada nueva moda que aparezca. Pero hay que estar dispuesto a reconocer las insuficiencias de lo que uno hace a la vez que se les busca remedio".

En un capítulo del libro trata el concepto de la desviación positiva en relación con la norma. La desviación positiva se basa en la observación de que en cada comunidad hay ciertos individuos o grupos cuyos comportamientos y estrategias poco comunes les permiten encontrar mejores soluciones a los problemas que sus que sus compañeros, al tiempo que tienen acceso a los mismos recursos y enfrentan desafíos similares o peores.

Utilizando el concepto de desviación positiva podemos mejorar apoyándonos en las mejores prácticas de nuestros compañeros con mejor rendimiento, sin necesitar una lista de buenas prácticas que con seguridad ha sido generada en un contexto educativo distinto y posiblemente en otro país y cultura diferentes a los nuestros. Por ejemplo, en una universidad tendremos profesores que obtienen mejores y peores valoraciones de su docencia por sus alumnos. Es muy gracioso, pero al respecto Patricia Cross comentó hace muchos años: " an amazing 94% [of college instructors] rate themselves as above average teachers, and 68% rank themselves in the top quarter of teaching performances." Usando la aritmética más sencilla podemos concluir que del 50% de los peores profesores universitarios un 44% no tienen una percepción realista de su autovaloración como docentes. Se creen de los mejores sin serlo e incluso por cada profesor del primer cuartil hay otros dos que se creen que lo son sin serlo (¡!). Nuestra autopercepción de nuestra calidad docente es muy subjetiva y tiene poco que ver con la percepción de nuestros alumnos. Esto lo podemos comprobar estudiando los comentarios escritos literales de nuestros alumnos en las encuestas oficiales de valoración de la docencia.

Esos profesores que desprecian las encuestas y se creen de los mejores cuando sus alumnos les sitúan en el montón o incluso entre los desviantes negativos, no creen tener ninguna motivación de peso para invertir más esfuerzo y energía en mejorar su docencia (si como es habitual, su institución tampoco se la proporciona) y por tanto siguen tan contentos y felices haciendo año tras año lo que siempre hicieron (Fink). Esos profesores además suelen despreciar y hasta denigrar (en privado) las malditas encuestas de opinión de los alumnos sobre la docencia.

Fink también defiende que en los sistemas en equilibrio dinámico (y la enseñanza lo es) si algo no mejora entonces empeora y según él, eso es lo que ocurre con la docencia de muchos profesores "satisfechos", la calidad de su docencia disminuye significativamente con el paso del tiempo. Fink establece una sencilla taxonomía de los profesores universitarios: los que se esfuerzan más por mejorar y mejoran y los que no se esfuerzan lo suficiente por mejorar y por tanto empeoran con el paso del tiempo. Como profesores debemos pensar en cual de los dos grupos queremos estar y cómo podemos esforzarnos de una manera eficaz para mejorar nuestra docencia y el aprendizaje de nuestros alumnos.



Una manera de lograr mejorar es estudiando que es lo que hacen los profesores que son los mejor valorados en las encuestas de opinión sobre la docencia (desviantes positivos). Gracias a este estudio sus compañeros podrían aprender que es lo que hacen los profesores mejor valorados e intentar incorporarlo a su propia docencia para así mejorar sus resultados. Así podrían descubrir que los profesores mejor valorados hacen una serie de cosas que son muy valoradas por sus alumnos y seguir su ejemplo si es que tienen interés en cambiar su docencia para que sea mejor valorada por sus alumnos.

Según los comentarios de sus alumnos en las encuestas oficiales de valoración de la docencia, los profesores mejor valorados:

1. Demuestran día a día su interés por la asignatura (dan clases con ganas y entusiasmo) y enseñan cosas interesantes de forma amena y divertida ("hasta cuando no me entero del todo, por lo menos me divierto”).

2. Demuestran el interés por sus alumnos intentando aprenderse sus nombres.

3. Demuestran su interés y preocupación porque los alumnos entiendan todo (metáforas, ejemplos divertidos, resolución de dudas,). Ponen interés cuando sus alumnos plantean dudas y se esfuerzan por contestarlas todas y aclararlas lo mejor posible. Están disponibles para preguntas tutorías (presenciales y on line) y siempre dispuestos a ayudar.

4. Ayudan a que sus alumnos comprendan relacionando unos conceptos con otros, no todo de memoria.

5. Hacen que las clases sean interactivas para mantener la atención de los alumnos. Crean ambientes de confianza que fomentan la participación de los alumnos en clase y la recompensan. 

6. Introducen en sus clases actividades de aprendizaje participativo y de transferencia de conocimientos teóricos a la resolución de situaciones problemáticas.

7. Incentivan los comportamientos de los estudiantes que les llevarán a aprender (estudio previo y participación en clase).

8. Se interesan por lo que piensan sus alumnos sobre la asignatura y sobre qué se podría hacer para mejorarla todavía más.

9. Cuidan las interacciones con sus estudiantes y establecen buenas relaciones con sus ellos, son cercanos, dialogantes, respetuosos, y hasta flexibles con las entregas.

10. Fomentan por medio de discusiones y actividades de aprendizaje activo la capacidad de los alumnos para pensar por sí mismos y discutir en público.

11. Facilitan materiales de estudio diversos (ppts, documentos escritos, vídeos, screencasts, etc.) y estimulan a sus alumnos para que interaccionen con ellos.

12. Transmiten la información a aprender de forma ordenada, clara y comprensible. 

13. Son justos, dan puntos en recompensa al trabajo y la participación de los alumnos y así fomentan el estudio previo a las clases. 

14. Evalúan aquello que han dicho que es lo más importante aprender y usan la evaluación formativa para que sus alumnos se entrenen para la avaluación acreditativa.

Tras leer las reflexiones de Atul Gawande sobre cómo mejorar el desempeño profesional en medicina me he inspirado y he reunido una serie de consejos para los docentes que antes de empezar el próximo curso quieren empezar con buen pie y mejorar su docencia y los resultados de aprendizaje de sus alumnos.   

1. Escucha a tus alumnos, obtén información fresca sobre las dificultades que encuentran para aprender.

2. Detecta y reconoce las deficiencias en el logro de los resultados de aprendizaje por parte de tus alumnos y muéstrate dispuesto a intentar hacer lo que sea necesario para cambiar a mejor. 

3. Recoge feedback de tus alumnos para conocer específicamente que es lo que les cuesta más comprender, cuáles son sus dudas urgentes y cuáles son los puntos más oscuros y difíciles de comprender. Reconoce las insuficiencias en el nivel de logro de los resultados de aprendizaje y mantente dispuesto a cambiar para lograr mejoras en su consecución.

4. Busca y encuentra aquellas ideas y habilidades importantes que les cueste más aprender a tus alumnos, e intenta idear nuevas maneras de explicar y actividades para intentar lograrlo y enfocar todavía más el uso del tiempo  en el logro de estos resultados preciados, pero más difíciles de obtener.
  
5. No te quejes tanto y no uses excusas para justificar tu falta de acciones conducentes a cambiar a mejor tu modo de enseñar y lograr que tus alumnos aprendan mejor (excusas para no implementar el flipped learning).

6. Pon en práctica nuevas metodologías de enseñanza aprendizaje que puedan servir para intentar lograr mejorar los resultados de aprendizaje (prueba a poner en práctica el modelo flipped en al menos algunos de los temas de tu asignaturas)  
  
7. Toma medidas precisas y replicadas en distintos momentos (pre-post) que te permitan medir el efecto de la intervención e interpretar el nivel de éxito conseguido. Permanece atento para medir las mejoras, pero también para descubrir los errores cometidos y los potenciales problemas que pueden causar. Hay que ser creativo para encontrar las mejores maneras para solucionar los problemas que surjan.

8. Escribe sobre tus intentos por lograr mejorar los resultados de aprendizaje y difúndelos dando indicaciones a tus colegas sobre como podrían replicarlo con sus propios alumnos.

En nuestro caso, la puesta en práctica de un modelo de flipped classroom durante la última década en todas las asignaturas que impartimos en el áreas de inmunología de la Universidad de Alcalá, ha producido mejoras considerables en el rendimiento académico de nuestros alumnos, su efecto positivo ha sido duradero (llevamos una década de éxito que ha ido aumentando progresivamente con el tiempo),  (mejorar el aprendizaje). Otros profesores de nuetra universidad y de otras que han asistido a nuestros cursos de formación del profesorado y han seguido nuestro ejemplo incorporando el modelo de flipped classroom también han obtenido resultados exitosos en universidades españolas, portuguesas e iberoamericanas.


Pese a nuestro éxito seguimos esforzándonos por mejorar. Con el fin de mejorar este año he revisado las valoraciones y comentarios de los alumnos del año pasado, así como sus dudas de los primeros temas. Ya he empezado a revisar los planes de clase para la presentación de dos asignaturas y de los primeros temas de las mismas. En la próxima semana remataré la preparación de las primeras semanas del curso y así estaré preparado para arrancar con un buen impulso inicial (hit the ground running) desde la primera clase. 


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